Shozaburo Shimano

Životopis zakladatele nejznámější společnosti na výrobu cyklistických komponentů na světě.

Společnost Shimano byla založena před více než sto lety, v únoru 1921 díky mimořádným aspiracím a entuziasmu Shozabura Shimano. Pan Shimano oplýval pozitivním přístupem k životu. Kráčel za každou cenu vpřed a ke všem problémům přistupoval jako k výzvě. Jeho nebývalé nadšení pro učení vedlo k přijetí mnoha inovací. Byl vůdčí osobností se schopností rozhodně jednat. A i přes svou přísnost přitahoval lidi k sobě. Bez nadsázky lze říct, že celý život zasvětil zlepšování kvality svých výrobků a rozvoji cyklistického průmyslu.

Stoletá historie společnosti je protkána příběhy neustálých pokusů čelit novým výzvám. Cesta, kterou Shimano prošlo i v nedávných letech jen svědčí o tom, že DNA zakladatele zdědili také jeho nástupci, kteří tyto principy přenášejí do současnosti.

Nešťastné dětství
1894

Shozaburo Shimano se narodil do chudé rodiny ve městě Sakai, prefektuře Ósaka. Ještě jako nemluvně byl svěřen svými rodiči do péče vzdálenějším příbuzným. Zatímco musel vyrůstat mimo domov, trávil celé dny vymýšlením nových her pro své kamarády. Po nástupu na základní školu měl však problém s prací v kolektivu a také vůči přísným trestům od místních učitelských autorit. To pak vedlo ve třetím ročníku k jeho odchodu ze školy.
 

Po odchodu ze základní školy pomáhal několik let dědečkovi na farmě a nadále si hrál se svými kamarády jako „šéf“ jejich chlapecké partičky. Kvůli neposlušenému chování byl ale vyhozen i z domu dědečka. Poté byl svěřen příbuzné z matčiny strany, do rodiny Yamauchi, kde byl vřele přijat. To se brzy ukázalo jako bod zvratu v jeho životě. V rodině Yamauchi se setkal s Kazuem Yamauchi, který se brzy stal jeho nejlepším kamarádem a celoživotním přítelem. 

Sakai za starých časů

Specializovaný soustružník
1908

Ve 14 letech opustil Shozaburo rodinu Yamauchi, aby se stal učedníkem. Jako své první zaměstnání si vybral ruční výrobu nožů, což bylo ve městě Sakai tradičním pracovním odvětvím. Tehdejší výrobci nožů však dodržovali velice uzavřenou manufakturní kulturu, aby si mezi sebou udrželi své tradiční techniky. Učni se směli učit pouze napodobováním svého mistra spíše na základě intuice, než logiky. Shozaburovi se tento zastaralý konzervativní systém však vůbec nelíbil, protože neoceňoval kreativitu ani žádné nové nápady na zlepšení. Proto si zvolil jinou profesní dráhu a to soustružnictví, po kterém byla v době rozvijící se modernizace průmyslového Japonska velká poptávka.

Učni soustružníků museli postupovat různé zkoušky. Shozaburo v nich však neviděl přítěž. Naopak byl vděčný, že se díky nim naučí od svého mistra různým technikám. Během tříletého učňovského období se tak naučil základům soustružení. V té době také udržoval přátelství se svými kolegy, které vnímal jako skvělé rivaly. Poté začal pracovat v různých dílnách, aby zde načerpal nové znalosti a technologie.

Z Shozabura se stal brzy uznávaný tovární pracovník, kterého si všichni vážili zejména pro jeho vůdčí schopnosti, manuální zručnost a bystré myšlení.

Shozaburo Shimano (vlevo) a Kazuo Yamauchi (vpravo), jeden z jeho nejlepších přátel

Založení vlastní železárny
1921

Po skončení první světové války, uprostřed velké recese, byly mnohé japonské továrny přinuceny pozastavit svou činnost. Nezaměstnaný Shozaburo se proto rozhodl založit vlastní železárnu. Společně s kamarádem z dob učňovské přípravy rozjel podnikání a pronajal si malý prostor o rozloze 40 m² v bývalé továrně zpracovávající celulózu v Higashi Minato v Sakai. 

Jeho dílna měla jen jeden soustruh, který si navíc půjčil od kamaráda. Takto vypadal začátek společnosti Shimano, kterou v zimě zahájil 26letý Shozaburo. Jeho podnikání zprvu spočívalo jen v opravách strojů, avšak brzy nabralo na obrátkách poté, co si začal díky svým manuálním schopnostem a upřímnému přístupu budovat ve společnosti dobré jméno.

Již druhým rokem začal Shozaburo produkovat volnoběžky pro kola. Tento produkt si vybral z toho důvodu, že byla jeho výroba náročná a kvalita vyžadovala radikální zlepšení – a to i ve městě Sakai, kde se prosperujícímu odvětví kol dařilo.

Shozaburo Shimano ve svých třiceti letech

Shozaburo věnoval zdokonalení volnoběžek veškerý čas, až se mu nakonec podařilo vyvinout originální technologii výroby. Věřil, že žádné výrobky špatné kvality se nebudou prodávat bez ohledu na to, jak moc se je snažíte prodat. Naopak se řídil filosofií, že vysoce kvalitní výrobky se budou prodávat i bez reklamy. Kromě toho pracoval na zdokonalování výrobních strojů a zefektivnění obsluhy soustruhu. Díky tomu začala společnost stabilně vyrábět vysoce kvalitní volnoběžky. V roce 1930 vyrobilo Shimano 30 tisíc volnoběžek.

Shozaburo byl přesvědčen, že kvalita je všechno a každou chybnou či poškozenou volnoběžku vyměnil za dvě nové funkční. Společnost byla natolik úspěšná, že se v průběhu 15 let zvýšil počet zaměstnanců na 130.

Shozaburo Shimano zhruba ve stejné době (vpravo nahoře)

Samostatná volnoběžka

V té době si Shimano založilo svou první ochrannou známku a logo, které se skládalo ze tří kopí a tří čísel „3.“ Tři kopí měla odkazovat na Shozaburovo přání vyrovnat se největšímu konkurentovi, B. S. A. – britskému výrobci tehdejších nejkvalitnějších volnoběžek, jehož ochranná známka byla složena ze tří pušek. Číslovka 3 byla pak odvozena od druhého znaku křestního jména zakladatele 庄三郎 , (Sho-zabu-ro) které znamená také "tři" 三. Tato ochranná známka, která představovala Shozaburovu snahu vytvářet nejkvalitnější výrobky na světě, byla vyryta v každém produktu.

První logo společnosti Shimano

Lídrem cyklistického průmyslu

Poté, co se jeho podnikání stabilizovalo, začal věnovat Shozaburo pozornost celému cykloprůmyslu. V té době tvořily toto odvětví malé podniky v Sakai, které procházely různými problémy. Mnoho z nich muselo důsledkem recese vyhlásit bankrot, někteří výrobci zase uváděli na trh nekvalitní výrobky, které poškozovaly celé odvětví.

Shozaburo tvrdě pracoval na základě pevné víry, že jeho vlastní podnikání nikdy nebude moci růst, pakliže nebude dosaženo prosperity cyklistického průmyslu obecně. Aby se z cykloprůmyslu stal plnohodnotný průmysl, stal se členem mnoha sdružení a své zkušenosti uplatňoval v jejich reformách.

Shozaburo Shimano prezidentem Nihon Jitensha Kyoshinkai (Japonského trhu jízdních kol).
(Přední řada, druhý zprava)

Smrt v 65 letech

Zakladatel zanechal své společnosti Shimano velké množství úspěchů. Shozaburo byl motivován hlubokým nadšením pro výrobu, stejně jako svým vřelým vztahem k zaměstnancům, a právě úcta k zaměstnancům mu pomohla si s nimi vybudovat pevné vztahy. Když se zaměstnanci snažili aktivně zlepšovat, ale i tak se jim nedařilo, Shozaburo jim nikdy nevynadal – naopak se je snažil povzbuzovat a podporovat. Na druhou stranu byl tvrdý na ty, kterým chybělo nadšení či na ty, kteří důkladně nedodržovali plán bez ohledu na jejich pozici ve společnosti. 

Zakladatelův duch je vyjádřen v jeho mottu: „Harmonie a integrita.“ Toto motto odkazuje na vzájemnou spolupráci a vyváženost, založenou na nekompromisním snažení každého člověka o seberealizaci.

Shozaburo Shimano zemřel v roce 1958, ve věku 65 let. Do roku 1992 vedl společnost Shozo Shimano, po něm nastoupil Keizo Shimano (do roku 1995). Následoval Yoshizo Shimano (do roku 2001) a v současnosti je ředitelem Yozo Shimano.