80. léta v cyklistice se nesla v duchu diverzifikace cyklistické disciplíny. Které komponenty a sady byly pro toto období klíčové?
Společnost Shimano reagovala na rozmach různých cyklistických disciplín na přelomu 70. a 80. let 20. století vývojem inovativních řad komponentů, které formovaly budoucnost odvětví. Mezi nejvýznamnější produkty té doby patří Shimano DX, navržené pro BMX jezdce, Shimano 105, které nabízelo dostupné a spolehlivé řešení pro silniční cyklistiku, nebo Deore XT, první horská sada pro stále populárnější MTB. Tyto novinky odrážely nejen technický pokrok, ale také schopnost značky přizpůsobit se potřebám různorodé cyklistické komunity.
Shimano DX
Bicycle motocross (BMX), který byl zařazen mezi olympijské disciplíny v roce 2008, vznikl v Kalifornii v 70. letech 20. století. V té době používal tým Shimano Factory Team v BMX závodech řadu SHIMANO DX. Členem týmu byl i Bobby Encinas, BMX závodník, který vyhrál více než 400 závodů ve Spojených státech. Tato řada byla praktickou sadou komponentů pro špičkové profesionální závodníky a Shimano ji uvedlo na trh v době, kdy neexistovaly žádné speciální díly určené pro BMX.
Aby vyhověly požadavkům BMX závodů, které byly tak tvrdé, že se jim přezdívalo „bojový sport na kolech“ byly vytvořeny komponenty SHIMANO DX o vysoké tuhosti - zejména přední převodník, kazety a další součásti. Exploze popularity BMX ve Spojených státech vedla k následnému boomu horských kol v 80. letech, který přivedl mnoho významných závodníků i do světa mimo hranice tohoto sportu. V roce 1996 uvedlo Shimano na trh SPD pedály vybavené funkcemi přizpůsobenými pro BMX.
SHIMANO 105
V roce 1982 vyvinulo Shimano řadu komponentů zvanou SHIMANO 105, zařazenou pod DURA-ACE a SHIMANO 600 Series (později SHIMANO ULTEGRA). Sada byla primárně určena pro městská a sportovní kola. První model si získal popularitu u mnoha cyklistů díky svému krásnému designu s emblémem zlatého šípu a byl zaměřen na širokou škálu uživatelů díky dostupné ceně, přestože nabízel závodní funkce převzaté z vyšších modelových řad. Komponenty SHIMANO 105 byly vyvinuty jakožto vhodné pro použití v různých situacích, od fitness, rekreační jízdy až po každodenní využití.
Po představení a vylepšení nižších modelových řad se SHIMANO 105 vyvinulo v jednu z řad komponentů určených pro plnohodnotná silniční kola, která splňují požadavky silniční cyklistiky. SHIMANO 105 si upevnilo svou pozici jako řada komponentů pro cyklistický sport, přinášející radost ze silniční jízdy širokému okruhu cyklistů, a to díky různým modelům, včetně modelu s kratšími pákami přizpůsobenými pro ženy a juniory s menšími dlaněmi.
Deore XT
V roce 1982 uvedlo Shimano na trh DEORE XT, řadu komponentů určených speciálně pro horská kola. Přestože většina cyklistického průmyslu tehdy o horská kola ještě neměla zájem, rostoucí MTB komunita DEORE XT nadšeně přijala, protože šlo o produkt vytvořený s ohledem na jejich potřeby a názory. Od druhé poloviny 80. let až do 90. let nastaly po celém světě masivní boomy horské cyklistiky a právě od této doby si Deore XT upevnilo svou pozici jako reprezentativní řada komponentů pro MTB.
Historie těchto komponentů začala telefonátem, který v roce 1981 uskutečnil Yoshizo Shimano, tehdejší prezident Shimano American Corporation (později čtvrtý prezident Shimano Inc.), do centrály v Japonsku. Informoval o novém cyklistickém trendu, který se šířil na předměstích San Francisca, kde mladí lidé sjížděli horské svahy a sami si upravovali kola, aby zlepšili jejich výkon.
Yozo Shimano, tehdy víceprezident odpovědný za marketingovou divizi, zahájil nový projekt. Sbíral informace přímo od místních MTB cyklistů, přičemž s sebou přinášel prototypy komponentů. Tito cyklisté požadovali odolné komponenty schopné zvládnout tvrdé dopady po skocích z nepředstavitelných výšek. Protože jezdili přes potoky a bahnité terény, bylo nutné vytvořit komponenty které by byly vodotěsné. Důležitým faktorem bylo též vyvinout řazení, které by zvládalo bláto a špínu a zaměřit se především na vysoký brzdný výkon. Splnit tyto nároky nebylo snadné, ale po mnoha pokusech a omylech Shimano v roce 1982 představilo dlouho očekávanou řadu komponentů pro horská kola „DEORE XT“.
V roce 1986, čtyři roky po uvedení na trh, byla představena série M730, která zahrnovala systém Shimano Index System (SIS). Tato řada postupně integrovala nové funkce, typické pro MTB kola, jako kazety HG, řazení RAPIDFIRE a systém Shimano Pedaling Dynamics (SPD). Tyto funkce byly později ztělesněny konceptem Shimano Total Integration (STI), vývojovým konceptem zaměřeným na uživatelsky přívětivou integraci inovativních funkcí, který se stal hnací silou pro další rozvoj spoelčnosti Shimano.
V roce 1991 Shimano uvedlo na trh řadu XTR jako vlajkovou loď závodních komponentů pro horská kola. Mezitím DEORE XT zůstávalo plnohodnotnou řadou komponentů pro horská kola a zároveň se jeho využití rozšířilo i na trekkingová kola, která si tehdy získávala popularitu v Evropě. DEORE XT si nadále udržuje své postavení jako základní řada komponentů pro horská kola. V současnosti přichází do oblasti MTB cyklistiky vlna elektrokol. Shimano hodlá nabídnout dokonalá řešení i pro tuto novou doménu.
SUPER PACE
V druhé polovině 70. let začalo Shimano vyvíjet produkty na základě ergonomických principů. V této době vznikla myšlenka, že by převodník neměl být zcela dokonale kruhový, aby umožňoval efektivnější šlapání do pedálů v souladu s přirozeným pohybem lidského chodidla. Roku 1983 byl tento koncept zrealizován představením nového předního převodníku nazvaného BIOPACE, který byl začleněn do několika řad, včetně SHIMANO 600 EX pro silniční kola a SHIMANO DEORE XT pro horská kola.
V Japonsku, kde Shimano optimalizovalo BIOPACE pro sportovní kola, byl na trh uveden SUPER PACE. Pro trojpřevodníky byly počítačově navrženy různé optimální tvary, které poskytovaly komfort jízdy pro všechny podmínky. Tento ergonomický přístup měl významný vliv na následný vývoj Shimano produktů.
Z série
V roce 1980 Shimano spustilo řadu aerodynamických komponentů, které měly započít novou éru; avšak na trhu se setkaly s tvrdou kritikou, částečně kvůli nedostatečně zavedenému výrobnímu systému. Následně Shimano zahájilo vývoj Z série, přičemž se vrátilo k úplným základům: k hlubokému porozumění trhu a poskytování nové hodnoty prostřednictvím upřímných diskusí, s cílem především obnovit důvěru uživatelů. Název „Z“ nesl silné poselství Shimana: „Toto je naše poslední šance.“
Z série byla původně vyvinuta jako základní řada komponentů určená pro kompletní kola prodávaná u prodejců kol ve Spojených státech. Díky svým funkcím si nicméně získala vysoké uznání a byla zařazena i do kompletních kol předních amerických výrobců kol. Z série úspěšně splnila svůj úkol přispět ke zvýšení celkové hodnoty kol a představovala pozitivní krok směrem k obnovení důvěry ve společnost Shimano.
Santé
V 80. letech Shimano přijalo výzvu vytvořit stylovější a estetičtější komponenty, s cílem propagovat sportovní kola. V tomto kontextu se v roce 1986 objevila řada Santé. Slovo „Santé“ znamená ve francouzštině „zdraví“ a často se používá jako přípitek. Tento název ztělesňoval hodnoty, které Santé propagovalo: radost z vlastnictví kvalitních výrobků a potěšení z nového a krásného kola.
V souladu s tehdejšími životními trendy byla řada zaměřena na mladé, kteří chtěli obohatit svůj každodenní život. Z designového hlediska měla dvoutónové barevné provedení, založené na perleťově bílé a světle šedé, které tvořily různé odlesky v závislosti na úhlu pohledu. Komponenty měly povrch s hladkým finišem, aby byly co nejhladší, přičemž šrouby jednotlivých částí byly skryté. Shimano chtělo vzhledem těchto součástí evokovat šperky, čímž překročilo tehdejší hranice designu cyklistických komponentů.
Z funkčního hlediska Shimano integrovalo do této řady všechny technologie, které do té doby vyvinulo. Santé tak skutečně představovalo komponenty ztělesňující koncept Výkon prostřednictvím designu - "Performance by Design".
EXAGE
Název EXAGE byl složen ze slov „excellent“ - vynikající, „exceed“ - přesahovat a „age“ - věk. Jednalo se o neformální řadou komponentů s vynikající kvalitou a pokročilou funkčností. EXAGE byla uvedena jako série určená pro různé situace a životní styly v době, kdy začaly vznikat rozmanité potřeby pro jízdní kola, protože cyklistika byla vnímána jako sport, který si mohl snadno užít každý.
V rámci konceptu casual sports (neformální sport) Shimano nabídlo produktovou řadu složenou ze tří sérií: silniční, horské a fitness. Později spolu s tím, jak se cyklistika diverzifikovala, Shimano tuto řadu dále rozdělilo a rozšířilo, aby uspokojilo poptávku veřejnosti. S EXAGE Shimano přiblížilo atraktivitu sportovních kol mnohem širšímu publiku, protože nabízelo pokročilé funkce a neformální design za dostupné ceny.
Ultegra
SHIMANO 600 více než deset let šířila radost z cyklistiky širokému okruhu uživatelů jako řada komponentů umístěná hned za DURA-ACE. S cílem rozšířit její přitažlivost byla vytvořena SHIMANO 600 ULTEGRA (série 6400). Tato série s logem obsahujícím trikolóru Shimano nabízela sofistikovaný design, který oslovil milovníky estetiky, a zároveň zahrnovala osvědčené funkce DURA-ACE, využívané při závodech.
Série 6400 obsahovala systém Shimano Linear Response (SLR) pro velkou brzdnou sílu s lehkým dotykem páky, Shimano Index System (SIS) pro indexové řazení a další nejnovější technologie té doby. V roce 1992 byla doplněna o systém Dual Control Lever, původně vyvinutý pro DURA-ACE.
V roce 1997 se objevila SHIMANO ULTEGRA (série 6500), přičemž dlouholeté označení „600“ bylo vypuštěno. V rámci konceptu „Duch sportu“ se Shimano snažilo tuto sérii výrazně vylepšit oproti předchozí sérii.
V roce 2005 přišla na trh série 6600. Ta zahrnovala ergonomicky vylepšený systém Dual Control Lever a HOLLOWTECH II kliky s dutými rameny, čímž se vyvinula v plnohodnotnou závodní řadu komponentů. Navíc nabízela kazety s převodovým poměrem vhodným pro juniorské kategorie, což vyhovovalo potřebám mladších cyklistů.
V roce 2010 Shimano představilo sérii 6700, která se v oblasti funkcí a designu vyvinula směrem k závodnímu zaměření. S rostoucím vlivem Shimana na trhu silničních kol začala SHIMANO ULTEGRA hrát důležitější roli jako plnohodnotná závodní řada. V roce 2011 byla uvedena série 6770, která zahrnovala vylepšenou verzi elektrického řazení DI2, původně zavedeného u DURA-ACE. Kompaktnější konektory a kabely připojené k systému E-tube Project pro přizpůsobení řazení DI2 a diagnostiku závad umožnily elegantní a jednoduché vedení kabelů a zlepšily montážní proces při instalaci systému do rámu.
V následných letech se na trhu silničních kol dále vyvíjely karbonové rámy a odlehčené komponenty, což vyvinulo tlak na Shimano, aby přišlo s ještě lehčími komponenty. Na tyto trendy reagovala v roce 2013 série SHIMANO ULTEGRA 6800. V roce 2017 byla představena nová řada s kompletně přepracovaným designem pod modelovým označením R8000. O rok později, v roce 2018, byla uvedena SHIMANO ULTEGRA RX, zaměřená na gravel kola. SHIMANO ULTEGRA si po téměř půl století udržuje klíčovou roli v nabídce komponentů Shimano pro silniční kola a přináší radost z jízdy širokému spektru jezdců.
Z historie SHIMANO komponentů - 4. díl
